Robke

To show Windows users that there are a lot of apps for the Mac platform and that a lot of those are most of the time better than the Windows equivalent, and mostly free also, i’ll sum up some of my favourites.

Adium X

The best instant messenger in the world. Connects to all the popupar IM networks, including AIM/ICQ, MSN, Yahoo!, Rendezvous, and Jabber. Very customizable with custom dock icons, message styles, contact lists and emoticons.

Uses libgaim, the core part of Gaim.

Cleanarchiver

Compressing files becomes a breeze with Cleanarchiver. Simply choose a compression format and drag the files you want to compress to the application window. For the extracting part, the latest version of StuffIt Expander works just fine.

CocoaMySQL

Got several MySQL databases on a server on the web or you run a MySQL server locally? Tired of cursing at PHPMyAdmin? Try CocoaMySQL. All the functions of PHPMyAdmin in a neat and tidy Cocoa interface.

Cyberduck

Sure. Fetch is nice. But it isn’t free, is it? Meet Cyberduck, an open-source (S)FTP client. “Built from the ground up with usability in mind”, it makes FTP’ing as easy as dragging and dropping files on the right place.

Frozen-Bubble

You still beat Chess at the “Losers” level? Try Frozen-Bubble for Mac OS X and beat my score of 45 levels. Completely written in Perl for Linux, ported to Mac OS X.

iTunes

No need to explain. iTunes is the best music player and music library.

If you like fancy skins, you might want to try Audion 3. Once the most popular music player for Mac, now moved to the background because of the success of iTunes.

Keynote

Were your Windows using friends drooling when they saw Microsoft Office:Mac’s Powerpoint make Microsoft Office’s Powerpoint look like it was made by a bunch of coding monkey’s? Wait until you see what they’ll do when they see Keynote…

One of Apple’s latest incarnations is Keynote. An extremely intuitive and appealing presentation application. High quality multi-layered images, amazingly looking themes and easy to create diagrams, spreadsheets, and more.

Don’t forget to check out the cool 3D transition effects!

MacStumbler

An intelligent wardriver’s friend.

Automatically detects all available 802.11b and 802.11g wireless networks. Also has the ability to locate them by means of GPS.

NewsFire

Mac RSS with Style. A basic but stylish RSS reader. A very handy feature are “Smart Groups”. Now you can create custom RSS feeds that combine items from other feeds that meet certain conditions you define.

Remote Desktop Connection Client for Mac

Sometimes the inevitable happens: you need access to your Windows pc, but you’re to lazy to run upstairs. Caution though, it’s a Microsoft app, so occasional unexplainable crashes may occur. You have been warned.

Virtue

A stylish and very customisable virtual desktop app.

VLC media player

The VideoLAN client for Mac OS X.

Plays network streams, DVD’s, VCD’s, DivX, XviD, and many more video formats.

Ik ben ondertussen al een maand of twee geswitcht naar Mac: een schattig iBookje van 12″ dat iets van een 2 kg weegt. Ideaal voor op school, en thuis hang ik hem/haar aan mijn 19″ CRT…

Waarom in eerste instantie de switch? Simpel: de *books zijn de beste notebooks die je kan krijgen. Op hardwaregebied zijn ze qua betrouwbaarheid en gebruiksgemak superieur in vergelijking met een x86 lap. Over de software en het OS wist ik niet zo veel en had ik ook niet meer dan een impressie van gehad. Wat ik wel wist, is dat Mac OS een Unix/BSD-variant is. Dus: stabiel, compatible met andere Unices en samenwerken met Windows is al helemaal geen probleem; integendeel. Verder las en hoorde ik, naast dat een Mac een must is voor grafisch werk, dat Java heel goed samenwerkt met een Mac en omgekeerd, en dat het ook stevig ondersteund wordt door Apple. Ideaal voor drie jaar Toegepaste Informatica dus.

Twee maand later: mijn volgende desktop wordt zeker een Mac. Het Mac OS is zo intuïtief en gebruiksvriendelijk dat alle programmeurs van Windows in de grond zouden moeten zinken van schaamte. Een paar voorbeelden.

Draadloos: In Windows niet zo veel ervaring mee, maar volgens wat ik kan zien op de laptops van mijn medestudenten is het verbinden met en opzetten van een draadloos netwerk een halve doolhof. Naast de broadcast, wordt niks van netwerkinstellingen zelf gedetecteerd en wordt je bedolven onder de technische termen. Op een Macintosh is verbinden met een draadloos netwerk zo gemakkelijk als het Airport-pictogram aanklikken in de menubalk en één van de beschikbare netwerken kiezen. Een ad-hoc (pc naar pc) aanmaken doe je door de eerste stap te herhalen, te kiezen voor “Maak netwerk aan…” en een naam op te geven.

Werkgroepen/LAN: Hoe dikwlijs heb je problemen met een een Windows XP computer die zijn collega niet kan vinden? Verbinden met Windows-pc’s is vanop een Mac gemakkelijker dan met Windows zelf. Het is gewoon een kwestie van de juiste kabel in de juiste poort te pluggen en alles wordt zelf gedetecteerd.

Taakbalk en Alt+Tab vs. Dock, menu en Exposé: Systeemwijde toetsencombinaties is geen probleem op een Mac. Elk degelijk programma volgt de UI guidelines waardoor er bv. een hoop menu’s zijn die dezelfde naam hebben. Gewoon de naam van het menu-item opgeven en een toetsencombinatie-instellen. Over de Dock zelf hoef ik niet veel te vertellen. Afgezien van zijn hoogte is hij enorm ruimtebesparend en je ziet in één oogopslag wat allemaal open staat. Bestanden verwijderen en CD’s uitwerpen doe je door ze gewoon naar de prullenbak te slepen. Sleep je een map in je Dock, krijg je een snelkoppeling (alias). Blijf je er op klikken, krijg je een menu met de mapstructuur van die map. Meer over Exposé lees je hier. Werken op een 12″-scherm met Exposé is als werken op een 19″.